L'histoire de trois générations de femmes dans un XXe siècle italien marqué par les guerres et les soulèvements : la grand-mère paysanne de l'auteure, sa mère, travailleuse mais ayant eu accès à une éducation primaire dont elle conserve une grande curiosité, puis l'auteure elle-même, première femme de sa famille à mener des études universitaires.